Pacote de atualizações introduzido em Sepang não é um fracasso, mas tornou pilotagem mais complicada

Por dois fins de semana consecutivos, a anteriormente dominante Mercedes pareceu vulnerável. Isso foi demonstrado pela volta da equipe a uma configuração mais antiga no carro de George Russell para o GP de Singapura de Fórmula 1, com o britânico liderando o único treino livre do fim de semana. Por outro lado, Kimi Antonelli não retornou à configuração antiga. 

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Russell se classificou em segundo para a sprint, enquanto o líder Antonelli sofreu para chegar ao sétimo lugar, a meio segundo do companheiro de equipe. O britânico, porém, só conseguiu avançar para o SQ3 nos momentos finais do SQ2, conseguindo uma volta suficientemente boa já com o cronômetro zerado, após ter tido um travamento de roda na tentativa anterior. 

A Mercedes introduziu o que se entende ser o último grande pacote de atualizações do ano no último fim de semana, no GP do Bahrein na Malásia. Entretanto, nem Russell nem Antonelli pareceram capazes de vencer em Sepang depois de Max Verstappen os ultrapassar, e a ‘falta de sorte’ da equipe ainda foi agravada por uma falha no motor de Russell no fim da corrida. 

Seria fácil presumir que o pacote de atualizações é um fracasso e encarar o retorno à configuração vencedora do Azerbaijão no carro de Russell como prova disso, mas a realidade não é ‘preto no branco’. Russell tem pouco a perder, pois carrega uma punição de perda de posições no grid do domingo, e correr com especificações diferentes permite à Mercedes obter uma compreensão mais clara do novo pacote do que conseguiu na Malásia, onde não tinha dados comparáveis diretos.

Após os resultados desta sexta, parece que a nova atualização tem um teto de performance potencialmente mais alto, mas é mais difícil de ser acessado. 

Antonelli went back to older front wing for sprint qualifying

Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

“Kimi disse que [P7] era tudo o que tinha hoje,” disse Bradley Lord, chefe de equipe adjunto. “O equilíbrio do carro é menos consistente e menos estável com o novo pacote em comparação com o carro de George. Também parece ser mais difícil passar pelas curvas lentas”.

“É preciso acelerar um pouco mais por causa da tendência do carro para sair de frente. E na entrada das curvas de alta velocidade o carro está um pouco nervoso. Claro, isso custa confiança e por isso eu diria que o novo pacote simplesmente parece mais difícil de pilotar. Infelizmente, isso reflete-se no resultado de hoje”, completou 

Entre o treino e a classificação sprint, a Mercedes trocou a asa dianteira de Antonelli pela especificação mais antiga de dois planos. No entanto, não é possível restaurar o carro à sua configuração original por completo, pois o pacote de atualizações adota um conceito aerodinâmico diferente para os sidepods, o que exigiu o reposicionamento de parte do sistema de refrigeração e de seus componentes auxiliares. 

Não que fosse possível fazer isso entre a classificação e a corrida de qualquer maneira, devido às regras do parque fechado. Embora essas regras não se apliquem ao intervalo entre a sprint e a classificação para a corrida principal, isso oferece uma janela de apenas três horas.

“Estamos presos ao que temos para este fim de semana,” confirmou Lord. “Não é possível voltar à configuração anterior durante o fim de semana e também não podemos trocar de chassi, simplesmente não é possível. Seriam precisos dois dias de trabalho para converter o carro de volta à especificação anterior”. 

“Portanto, temos o que temos para este fim de semana. Esperamos conseguir encontrar uma base mais sólida e estável para o Kimi. Temos simplesmente de tirar o melhor partido disso, mas esta é exatamente a experiência que decidimos deliberadamente para este fim de semana”, concluiu. 

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Por: Motorsport.uol