Um terremoto de magnitude 7,7 atingiu o Panamá na sexta-feira (9), provocando danos em edifícios e levando autoridades a adotar medidas preventivas em diferentes regiões do país. O tremor ocorreu em terra, a cerca de 12 quilômetros de profundidade, e foi sentido na Cidade do Panamá e na vizinha Costa Rica.

O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês) registrou inicialmente magnitude 8,0, mas revisou o número para 7,7. O epicentro ficou próximo à comunidade rural de La Pitaloza, no sul do território panamenho, em uma região pouco povoada.

Após o abalo, autoridades ativaram um alerta de tsunami para a costa do Pacífico. No entanto, o aviso foi retirado posteriormente. Até a última atualização das informações divulgadas, não havia confirmação sobre vítimas.

Além disso, o terremoto provocou a suspensão de aulas em províncias do sul e o fechamento preventivo do aeroporto da capital. Imagens divulgadas por moradores e pela imprensa local mostraram danos em construções e estruturas urbanas.

Hotel e catedral registram danos após o tremor

Entre os locais afetados, a cidade de Penonomé registrou danos em um hotel, onde parte da estrutura desabou. Já em Santiago, veículos de comunicação locais informaram que a torre de uma catedral caiu após o terremoto.

Na capital, moradores também relataram danos em construções. Segundo o guia turístico brasileiro Roque Freitas, que vive na Cidade do Panamá há 16 anos, houve registros de queda de marquises no Casco Antiguo, área histórica da cidade.

Enquanto isso, na cidade de Colón, próxima ao Canal do Panamá, um incêndio de grandes proporções atingiu instalações portuárias. Apesar da ocorrência, a Autoridade do Canal informou que a hidrovia continuava operando normalmente.

O aeroporto da Cidade do Panamá foi fechado por precaução. Imagens registradas após o tremor mostraram pessoas na pista, enquanto as autoridades avaliavam as condições de segurança do local.

Outros terremotos atingem o país horas depois

O primeiro abalo ocorreu às 14h56, no horário de Brasília. Cerca de meia hora depois, o USGS registrou outro terremoto, de magnitude 5,5, nas proximidades de Bajo Corral, também no sul do país.

Além desses episódios, um novo tremor, de magnitude 6,6, atingiu o Panamá cerca de três horas após o primeiro. O abalo ocorreu em terra, na região de Río Grande, no oeste do território, a aproximadamente 10 quilômetros de profundidade.

Ao todo, foram registradas pelo menos seis réplicas associadas à sequência de tremores, conforme as informações divulgadas. A ocorrência de novos abalos manteve a atenção das autoridades sobre as áreas afetadas.

Como os terremotos ocorreram em profundidades relativamente pequenas, os efeitos foram sentidos em diferentes localidades. No entanto, a extensão total dos danos e as possíveis consequências para a população ainda dependiam de avaliações locais.

Brasileiros relatam momentos de tensão na capital

Brasileiros que estavam na Cidade do Panamá também relataram o impacto do terremoto. A jornalista Laís Gomes estava em um restaurante com o marido quando percebeu a movimentação provocada pelo tremor.

Segundo ela, a mesa e as cadeiras começaram a balançar. A situação provocou gritos entre as pessoas que estavam no estabelecimento, que foi esvaziado rapidamente.

“Todo mundo começou a gritar”, relatou a jornalista ao descrever a reação dos presentes.

O guia turístico Roque Freitas também afirmou que o episódio provocou um grande susto entre os moradores. Além dos relatos de queda de marquises no centro histórico, a população acompanhou as informações sobre os danos em outras cidades.

Apesar da retirada do alerta de tsunami, os tremores sucessivos e os danos estruturais levaram autoridades e moradores a acompanhar a situação. Até a última atualização das informações disponíveis, não havia confirmação sobre o número de vítimas nem um balanço definitivo dos prejuízos.